一九三三年五月十日，年輕時當不成水彩畫家、只好去當政客的小鬍子總理上任不過一百天。就在那天晚上，全德國各大小城市、尤其是大學城的大學生們聯合起來，同步舉行了一場非常特別的營火晚會。他們興奮地圍成一圈，高聲唱歌、呼喊口號，像是參加一場告白信仰並祈求神明護佑的大型法會。那天，哲學家海德格後來出任校長的弗萊堡大學因為當地下了一場大雨而無法共襄盛舉；在年紀最大的海德堡大學，學生雖然慢了一個禮拜才辦，但總覺得意猶未盡，於是一個月後又辦了一次。不管是柏林的歌劇院廣場（Opernplatz），哥廷根的市集廣場（Marktplatz），還是慕尼黑的國王廣場（Königsplatz），從北邊的漢堡、不萊梅到漢諾威、科隆、波昂、法蘭克福、馬堡、來比錫、耶拿、德勒斯登、威瑪、紐倫堡，甚至康德位於今天俄羅斯境內、當年屬於「東普魯士」的老家柯尼斯堡（Königsberg）以及奧地利的薩爾茲堡，「春天裡的一把火」就這樣在淡淡的五月天裡熊熊燃起，二十二個城市的市中心因為這場青春洋溢、活力奔放的祭典而紛紛燦爛起來，雖然光芒是那樣的詭異且令人不安——在那個群魔環伺、溫熱地令人冷汗直流的夜。
之所以說這場德國大學校園二十世紀上半葉最大規模的串連「非常特別」，是因為晚會所需的柴火並不是來自深山，而是大學圖書館。是的，這群熱血昂揚、極其斯文的讀書人做了一件很沒有書卷氣的事：燒書。那些書之所以該燒，因為那是據說連標點符號跟扉頁空白都充滿毒素的「邪書」。這不止是一場名符其實的青年自強活動，更是一場民族至上國家至上、所有參加者念茲在茲要「做個活活潑潑的大學生，做個堂堂正正的德國人」的團康嚕拉拉。
